Document de référence

Du 19 juillet au 3 septembre 2011, les Nations unies ont déclaré plusieurs régions de la Somalie en état de famine. D’autres régions sont également menacées si une assistance d’urgence n’est pas mise en place, car la situation des populations en matière d’accès à l’eau et à la nourriture y est extrêmement préoccupante.

Des actions ont donc été mises en œuvre par des associations humanitaires en Somalie :

– travaux et actions permettant aux populations d’avoir accès à de l’eau potable (construction et réhabilitation de puits, distribution de filtres en céramique, distribution d’eau par camion, création et maintenance d’un stock de plaquettes de chlore distribuées en cas d’urgence) ;

– travaux assurant aux populations une meilleure situation sanitaire (construction de latrines1 dans les camps de déplacés, organisation de séances de promotion à l’hygiène, distribution de kits de première nécessité non alimentaires).

D’après www.solidarites.org/missions/Somalie/action-humanitaires.html

Doc. 1Les maladies liées à l’eau

Dans la nature, l’eau n’est pas toujours source de vie, loin s’en faut. Elle véhicule en particulier nombre de micro-organismes, bactéries et virus en tout genre, qui y vivent et s’y développent, ainsi que nombre de parasites qui ont besoin d’eau pour vivre ou se reproduire. Or de tels organismes peuvent engendrer des maladies parfois graves lorsqu’ils pénètrent dans le corps humain. L’eau est ainsi le vecteur de transmission privilégié de ces maladies que l’on dit hydriques.

Les micro-organismes abondent dans les eaux souillées par les déjections animales et humaines, et leur transmission à l’Homme se fait par simple ingestion d’eau infectée. Ils se propagent donc rapidement dans les pays qui ne disposent pas de bonnes conditions d’hygiène. Certaines bactéries déclenchent de fortes diarrhées. Aujourd’hui, ces épidémies sont surtout le drame des pays chauds qui ne disposent pas de latrines septiques, ni de traitements des eaux. Dans ces conditions en effet, les matières fécales des personnes malades contaminent rapidement les eaux de boisson consommées par les personnes saines [...].

Ces maladies hydriques sont à l’origine de la mortalité très élevée des populations des pays en voie de développement. Dans le monde, environ 6 millions d’enfants meurent chaque année des suites de gastro-entérites et 100 millions de personnes souffrent en permanence de gastro-entérites hydriques. La raison principale de cette situation catastrophique est la pauvreté. Nombre de populations ne disposent pas d’eau potable, les aménagements indispensables aux traitements des eaux usées et à la fabrication d’eau potable étant trop coûteux, ni même des soins que ces affections nécessitent, les infrastructures médicales n’étant pas suffisantes.

D’après http://www.cnrs.fr/, CNRS : Centre National de Recherches Scientifiques.

Doc. 2Filtres céramiques

Les filtres céramiques pour le traitement des eaux sont en usage depuis plusieurs siècles. [...] Ils ont souvent la forme d’un pot de fleur ou d’un bol et sont imprégnés de fines particules colloïdales1 en argent servant de désinfectant et empêchant la prolifération des bactéries dans le filtre. [...] Les tests en laboratoire ont montré que ces dispositifs, s’ils sont bien conçus et bien fabriqués, peuvent éliminer ou désactiver presque toutes les bactéries et parasites protozoaires. Leur efficacité contre les virus est inconnue.

Le nettoyage et la maintenance du filtre sont critiques : [...] il est recommandé d’y joindre un programme éducatif sur un stockage salubre, le nettoyage du filtre et d’autres actions recommandées.

Les avantages des filtres céramiques sont leur facilité d’emploi, leur longue durée de vie (s’ils ne se cassent pas) et leur coût relativement bas. Les inconvénients comprennent une possible recontamination de l’eau conservée sans chlore résiduel et un débit faible, en général un à deux litres par heure.

D’après http://drinking-water.org, site Internet de l’Académie Nationale des Sciences, Washington, USA

Doc. 3Quelques paramètres de potabilité d’une eau

Pour être consommée, l’eau doit répondre à des critères de qualité très stricts :

D’après http://www.lesagencesdeleau.fr