Doc. 1Conditions climatiques présentes au niveau de la péninsule ibérique entre – 41 000 ans et – 34 000 ans

GI 7 et GI 8 (GI pour interstadiaire du Groenland) et HS 4 (HS pour stadiaire de Heinrich) traduisent des périodes de variation climatique mises en évidence dans les carottes glaciaires du Groenland.

Doc. 2Distribution calculée d’Homo neanderthalensis (à gauche) et d’Homo sapiens (à droite) à trois époques distinctes

En haut : période GI 8 de – 36 500 ans à – 38 600 ans, au milieu : période H 4 de – 38 000 ans à – 40 200, en bas : période pré- H 4 > – 40 200 ans. La cartographie des régions les plus susceptibles de voir subsister l’une et l’autre espèce résulte d’une projection informatique reposant sur l’utilisation de dix modèles ; les deux nuances de gris correspondent au nombre de modèles utilisés qui confirment l’habitabilité des deux espèces considérées (gris clair : 1 à 9 modèles utilisés sur 10, noir : tous les modèles).

La méthode utilisée prend en compte la localisation des sites archéologiques datés par carbone 14, les informations géographiques et les simulations à haute résolution des différents climats en Europe par le passé. Elle utilise ensuite une combinaison d’algorithmes prédictifs, analyse la relation existante entre les sites archéologiques attribuables par leur culture à chacune de ces humanités (néanderthaliens et hommes anatomiquement modernes) et les données paléo-environnementales contemporaines pour prédire la région dans laquelle ces cultures pouvaient subsister.

D’après Banks et d’Errico, Laboratoire PACEA/PLoS ONE

Doc. 3Distribution réelle (à gauche) et calculée (à droite) d’Homo neanderthalensis au cours de la phase GI 8

D’après Banks et d’Errico, Laboratoire PACEA/PLoS ONE.