Doc. 1Le « free-martinisme »

Les observations de Lillie (1916)

Les génisses nées d’une grossesse gémellaire avec un jumeau mâle sont qualifiées de « free-martin ». Elles ont un poitrail de taureau et une puissance musculaire nettement supérieure à celle d’une vache normale. Si elles possèdent des organes génitaux externes femelles et des mamelles, elles se révèlent stériles car leur appareil génital présente diverses anomalies :

– les ovaires sont très petits, parfois partiellement masculinisés, le sexe de la gonade étant même inversé dans la moitié des cas ;

– les cornes utérines sont peu développées, parfois absentes ;

– certains organes masculins, comme les vésicules séminales, peuvent être présents.

D’après Lillie.

Doc. 2Les castrats

Les castrats, chanteurs à la voix cristalline, étaient en vogue en Italie aux xvii^e et xviii^e siècles. Castrés dans l’enfance, ces garçons conservaient à l’âge adulte des caractéristiques infantiles (faible pilosité, silhouette fine, etc.), dont une voix aiguë et pure très recherchée.

Carlo Broshi dit Farinelli, artiste lyrique et célèbre castrat du xviii^e siècle d’après Wikimedia Commons.

Doc. 3La différenciation de l’appareil génital chez l’homme

Les deux schémas ci-dessous présentent les deux états indifférencié et différencié des appareils uro-génitaux d’un garçon.

Doc. 4Étude d’un cas clinique de phénotype sexuel

Une patiente a un phénotype typiquement féminin depuis la naissance, mais à la puberté elle n’a eu aucun développement de pilosité, ni apparition de règles. Son développement mammaire est normal. En échographie, on ne retrouve pas d’utérus mais des testicules restés dans son abdomen. Une analyse du sang montre qu’ils produisent de la testostérone. Son vagin est plus court que la normale. La réalisation d’un caryotype révèle qu’elle possède des chromosomes sexuels XY normaux.