Doc. 1Traitement des eaux usées

Pour pouvoir déverser des eaux usées dans les canalisations ou dans les eaux du domaine public, il faut que celles-ci aient un pH généralement compris entre 6,5 et 8,5.

Les eaux usées alcalines (basiques) peuvent être « neutralisées » avec des acides minéraux ; cependant, le procédé technique est complexe et l’utilisation de ces acides n’est pas sans problème : corrosion, salinisation (chlorures, sulfates, phosphates, nitrates), risque de surdosage.

La « neutralisation » au dioxyde de carbone s’impose dans la plupart des cas comme la solution la plus efficace. Les domaines industriels concernés sont multiples : blanchisseries, industries du papier et de la cellulose, industries textiles, laiteries…

D’après http://www.carbagas.ch et http://www.linde-gas.fr

Doc. 2Courbes de « neutralisation » de la solution S par le dioxyde de carbone (pointillés) et par l’acide chlorhydrique (trait plein)

Doc. 3 Traitements du CO₂

Les émissions de CO₂ dans l’atmosphère sont à la fois d’origine naturelle et anthropique (issues des activités humaines). Naturellement, le CO₂ est au cœur du cycle du carbone, dans lequel a lieu un échange continu des éléments carbone entre les compartiments de l’eau, de l’air et du sol. Les activités humaines ont émis tant de CO₂ que ce cycle n’est plus capable de fonctionner de manière équilibrée.

Diminuer les émissions de CO₂, principal gaz à effet de serre anthropique, constitue un des enjeux majeurs de ce début de siècle.

Les technologies développées pour réduire les émissions visent en premier lieu les gisements concentrés en CO₂, comme la production d’énergie (centrales thermiques), le raffinage, la sidérurgie ou les cimenteries. Les mesures prises concernent par exemple la maîtrise de la consommation énergétique, l’amélioration de l’efficacité énergétique, ou plus récemment, le captage et le stockage du CO₂ dans le sous-sol.

La croissance de la demande énergétique ne permettant pas, à l’heure actuelle, de s’affranchir des énergies fossiles, le CSC (captage et stockage du CO₂ émis) constitue une solution à fort potentiel qui fait l’objet de nombreux travaux de recherche et projets de démonstration. La France, malgré une production d’électricité fortement décarbonée, est aujourd’hui bien positionnée dans le domaine du CSC, à travers le secteur privé et les établissements publics.

En complément du CSC, il est également envisageable de valoriser le CO₂ comme matière première. Dans ce contexte, le CO₂ n’apparaît plus comme une contrainte mais comme une opportunité économique. Il s’agit de rechercher des applications à une matière première largement disponible et de la transformer/convertir en un produit à plus forte valeur ajoutée (produits chimiques, carburants…).

D’après l’Agence De l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie

Doc. 4 Transformation chimique du CO₂

Le dioxyde de carbone sert également en synthèse organique en tant que réactif et peut donc être valorisé par transformation chimique.

• Synthèse en laboratoire : synthèse de l’acide benzoïque

• Synthèse industrielle : synthèse de l’urée CO(NH₂)₂ (70 millions de tonnes par an)

L’urée est fabriquée industriellement à partir d’ammoniac (NH₃) et de dioxyde de carbone (CO₂). La réaction de synthèse se fait sous forte pression (de 140 à 160 bar) et à des températures comprises entre 160 °C et 180 °C. Elle a lieu en deux temps :

❶ Synthèse du carbamate d’ammonium (NH₂COONH₄), produit intermédiaire stable uniquement sous haute pression :

CO₂ + 2 NH₃ → NH₂COONH₄

❷ Décomposition du carbamate d’ammonium en urée et eau :

NH₂COONH₄ → CO(NH₂)₂ + H₂O

Doc. 5Extraction supercritique

Le dioxyde de carbone peut directement être utilisé dans les procédés d’extraction supercritique.

L’extraction par le CO₂ supercritique permet d’obtenir des parfums, fragrances et ingrédients actifs à partir d’un solvant d’origine naturelle : le dioxyde de carbone CO₂.

Le procédé d’extraction au CO₂ supercritique permet d’obtenir des extraits sous leur forme la plus naturelle qui soit, car seul le CO₂ est mis en contact sous haute pression avec le végétal, le tout à faible température, garantissant ainsi la préservation de toutes les substances actives.

Le procédé d’extraction se décompose selon les étapes suivantes :

1. La plante est introduite dans l’extracteur.

2. Le CO₂ est acheminé vers l’extracteur après avoir été comprimé sous plusieurs dizaines de bars et chauffé de 30 °C à 40 °C maximum. Il se trouve dans un état dit « supercritique » (état intermédiaire entre l’état liquide et l’état vapeur).

3. Le CO₂ à l’état supercritique présent dans l’extracteur se charge ainsi en composé extrait, puis il est détendu.

4. Le CO₂ retrouve alors une forme gazeuse qui lui permet de se séparer de l’extrait proprement dit ; cette opération a lieu dans un séparateur.

5. L’extrait est récupéré par décantation alors que le CO₂ est recyclé.

D’après www.aroma-zone.com

Doc. 6 CO₂ et biocarburant

Les microalgues sont des plantes microscopiques présentes dans les rivières, les lacs et les océans. Pour leur croissance, elles ont besoin de soleil, d’eau et de dioxyde de carbone. On injecte le CO₂ capté dans des bassins de microalgues, puis la biomasse ainsi produite sera transformée en biocarburant (application qui présente le plus grand enjeu), servira au traitement de l’eau ou à la production de molécules à haute valeur ajoutée pour l’alimentation et la santé.

Une autre voie consiste à injecter le CO₂ dans des photobioréacteurs, réacteurs fermés dans lesquels a lieu la croissance d’une souche de microalgue, sélectionnée et exposée à des conditions opératoires optimales (température, pH, intensité lumineuse…).

Doc. 7 La biocatalyse

La biocatalyse vise à reproduire des phénomènes naturels en utilisant des enzymes pour catalyser une réaction chimique et ainsi convertir le dioxyde de carbone en molécules (lipides et composés oxygénés) intéressantes pour l’industrie pharmaceutique, la production d’hydrogène et, ultérieurement, la production de biocarburants. La biocatalyse est au stade de la recherche.